La promoción de la investigación científica marina en los fondos marinos internacionales ha sido uno de los pilares fundamentales del mandato de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos desde su creación en 1994 e incluye el fomento de la participación de científicos de los países en desarrollo en los programas de investigación. Así por ejemplo, todos los contratos de exploración suscritos por la Autoridad exigen que los prospectores organicen y ofrezcan programas de capacitación para personal de países en desarrollo.
Para poder administrar los vastos fondos marinos internacionales, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos debe tener un buen conocimiento de la Zona. Esta no es tarea fácil: se necesita el compromiso permanente de todos los miembros de la Autoridad y las empresas mineras contratistas.
Durante la pasada década, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos y sus miembros y contratistas han realizado múltiples actividades de investigación científica marina. Además, los contratistas han cumplido los requisitos de sus contratos de exploración con la Autoridad, ofreciendo programas de capacitación y espacio a bordo de sus buques de investigación a personal de países en desarrollo.
El mandato del Fondo de Dotación de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos se basa en esta experiencia. En particular, en él se tienen en cuenta los resultados alcanzados gracias a las asociaciones entre científicos de la comunidad internacional y la colaboración entre contratistas de la Autoridad, que han permitido aumentar los conocimientos sobre el medio de las aguas profundas y han contado con la participación de científicos tanto de países desarrollados, como de países en desarrollo
A continuación se presentan tres ejemplos de colaboración en las actividades de investigación científica marina realizadas por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos y sus asociados para predecir y controlar el impacto de la extracción de minerales de los fondos profundos y aumentar a nivel internacional el conocimiento de ese medio. La cuarta historia es la semblanza de un geólogo marino brasileño que aprovechó el programa de capacitación ofrecido por uno de los contratistas de la Autoridad.
- Proyecto de modelo geológico: Metales de interés comercial en los yacimientos de nódulos polimetálicos de la zona Clarion-Clipperton
Duración del proyecto: mayo de 2003 a diciembre de 2008
Financiado por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos - Proyecto KAPLAN: Análisis de la diversidad biológica, la variedad de las especies y el flujo genético en zonas de los fondos marinos ricas en nódulos
Plazo del proyecto: 1° de marzo de 2002 a 30 de junio de 2007
Financiación: J.M. Kaplan Fund y Autoridad Internacional de los Fondos Marinos - Proyecto CenSeam: Evaluación de los patrones de la biodiversidad
de los montes submarinos para detectar lagunas de conocimientos
Plazo del proyecto: Inicio en 2008
Financiación: Autoridad Internacional de los Fondos Marinos - Mi historia: Kaiser de Souza, Geólogo Marino
Jefe de la División de Geología Marina
Servicio Geológico del Brasil, Ministerio de Minas y Energía
