Autoridad Internacional des los Fondos Marinos

El “Código de Minería” se refiere a la totalidad de un amplio conjunto de normas, reglamentos y procedimientos promulgados por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos para regular la prospección, exploración y explotación de minerales marinos en la Zona de los fondos marinos internacionales (definida como los fondos marinos y el subsuelo más allá de los límites de la jurisdicción nacional).

Las normas, los reglamentos y los procedimientos se promulgan dentro de un marco jurídico general establecido en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, de 1982, y su Acuerdo de 1994 relativo a la aplicación de la Parte XI de la Convención (explotación de los fondos marinos).

Hasta la fecha, la Autoridad ha promulgado el Reglamento sobre prospección y exploración de nódulos polimetálicos en la Zona (aprobado el 13 de julio de 2000); el Reglamento sobre prospección y exploración de sulfuros polimetálicos en la Zona (aprobado el 7 de mayo de 2010) y el Reglamento sobre prospección y exploración de costras de ferromanganeso con alto contenido de cobalto en la Zona (aprobado el 27 de julio de 2012).

Ese reglamento incluye los formularios necesarios para solicitar la concesión de derechos de exploración y terminología normalizada aplicable a los contratos de exploración. En la actualidad la Autoridad está preparando otro reglamento sobre prospección y exploración de costras de ferromanganeso con alto contenido de cobalto y sulfuros polimetálicos en la Zona. Todos estos reglamentos formarán parte del Código de Minería. Además, la Comisión Jurídica y Técnica ha aprobado recomendaciones para orientar a los contratistas respecto de la evaluación de los impactos ambientales causados por la exploración de nódulos polimetálicos.