Autoridad Internacional des los Fondos Marinos

NOTA INFORMATIVA SOBRE LOS ASUNTOS QUE SE TRATARÁN EN EL 17° PERÍODO DE SESIONES DE LA AUTORIDAD INTERNACIONAL DE LOS FONDOS MARINOS
11 a 22 de julio de 2011, Kingston (Jamaica)

La presente nota informativa se ha preparado para facilitar los trabajos de la Autoridad en el próximo período de sesiones, que se celebrará del 11 al 22 de julio de 2011. Con el fin de asegurar la máxima eficiencia en la organización de las reuniones y promover la mayor asistencia posible, la Asamblea y el Consejo celebrarán sus primeras reuniones el martes 12 de julio de 2011, con lo cual las delegaciones dispondrán de más tiempo para llegar a Kingston. El Comité de Finanzas iniciará sus reuniones el 12 de julio, mientras que la Comisión Jurídica y Técnica iniciará sus reuniones del 4 al 8 de julio de 2011, una semana antes del período de sesiones principal de la Autoridad. La presente nota, así como un calendario provisional de las reuniones y los documentos oficiales a que se hace referencia, podrán también descargarse del sitio web de la Autoridad, http://www.isa.org.jm.

Se recuerda a los miembros de la Autoridad que el turno para presentar un candidato a la Presidencia de la Asamblea corresponde al Grupo de Estados de Asia. Al Grupo de Estados de Europa Oriental le corresponde presentar un candidato a la Presidencia del Consejo, mientras que al Grupo de Estados de África le corresponde designar al miembro del Consejo que participará en las deliberaciones sin derecho de voto en 2011 con el fin de lograr una representación geográfica equitativa en el Consejo.

En la nota se señalan los principales asuntos que examinarán la Asamblea, el Consejo, la Comisión Jurídica y Técnica y el Comité de Finanzas. También cabe señalar que, de conformidad con las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, de 1982, y el Acuerdo de 1994 relativo a la aplicación de la Parte XI de la Convención, distintos órganos de la Autoridad deben examinar por orden una serie de asuntos sustantivos antes de que pueda adoptarse una decisión definitiva al respecto. Así pues, el calendario provisional de las reuniones de los diversos órganos, que se adjunta a esta nota, se ha confeccionado teniendo en cuenta ese requisito.

I.    COMITÉ DE FINANZAS

El Comité de Finanzas examinará el informe del auditor sobre la cuenta de la Autoridad correspondiente a 2010. También examinará la situación de los diversos fondos especiales mantenidos por la Autoridad, que incluyen el Fondo de Operaciones, el Fondo Fiduciario de Contribuciones Voluntarias y el Fondo de Dotación de la Autoridad de los Fondos Marinos para la Investigación Científica Marina. Además, el Comité formulará una recomendación sobre el nombramiento de un auditor independiente para 2011 y 2012.

Las recomendaciones del Comité de Finanzas se transmitirán al Consejo y a la Asamblea por orden, según sea necesario.

II.    COMISIÓN JURÍDICA Y TÉCNICA

Como se convino en el 16° período de sesiones, la Comisión Jurídica y Técnica iniciará sus reuniones una semana antes del período de sesiones principal de la Autoridad, del 4 al 8 de julio de 2011, con el fin de que pueda concluir su extenso programa.

La Comisión examinará los informes anuales de los ocho contratistas de exploración presentados con arreglo al Reglamento sobre prospección y exploración de nódulos polimetálicos en la Zona. A este respecto, en el período de sesiones más reciente, celebrado en 2010, la Comisión pidió a la secretaría que preparara un análisis detallado de los gastos que hubieran declarado los contratistas con arreglo a sus contratos de exploración para examinarlo en el 17° período de sesiones. De conformidad con esa solicitud, el resultado de dicho análisis se transmitirá a la Comisión para que lo examine.

En el caso de la mayoría de los contratistas, 2010 es también el año en que termina la segunda fase quinquenal del plan de trabajo quincenal para la exploración contemplado en los contratos concertados con la Autoridad. De conformidad con el Reglamento sobre prospección y exploración de nódulos polimetálicos en la Zona, el contratista y el Secretario General procederán conjuntamente a un examen periódico de la ejecución del plan de trabajo para la exploración a intervalos de cinco años. El contratista, a la luz del examen, indicará su programa de actividades para el quinquenio siguiente e introducirá en el programa anterior los ajustes que sean necesarios. En aplicación del Reglamento, en noviembre de 2010 el Secretario General se dirigió por escrito a todos los contratistas afectados por las disposiciones pertinentes con el fin de pedirles que presentaran su propuesta de programa de actividades para el último quinquenio abarcado por el contrato lo antes posible y a más tardar el 31 de marzo de 2011. Se espera que los exámenes periódicos se hayan concluido antes del 17° período de sesiones. En cualquier caso, en su reunión se facilitará a la Comisión un informe sobre el estado de los exámenes.

En relación con el segundo examen quinquenal, en su reunión de 2010, la Comisión pidió a la secretaría que preparara un análisis detallado de los trabajos de exploración y ambientales efectivamente llevados a cabo por cada contratista para el 17° período de sesiones. Ese informe se solicitó a la luz de las preocupaciones expresadas por miembros de la Comisión por la lentitud de los trabajos de exploración y por el hecho de que los contratistas no hubieran proporcionado datos brutos pese a las numerosas peticiones que les habían dirigido la Comisión y el Secretario General. Desde la reunión de 2010 la secretaría ha preparado un estudio más detallado, como se le había solicitado, que se presentará a la Comisión en 2011.

En el momento de elaborar la presente nota informativa, había cuatro solicitudes de aprobación de planes de trabajo para la exploración en la Zona pendientes de examen por la Comisión y el Consejo, a saber:

• Solicitud correspondiente a un plan de trabajo para la exploración de nódulos polimetálicos en una zona reservada presentada por Nauru Ocean Resources Inc. el 10 de abril de 2008.
• Solicitud correspondiente a un plan de trabajo para la exploración de nódulos polimetálicos en una zona reservada presentada por Tonga Ocean Mining Ltd. el 10 de abril de 2008.
• Solicitud correspondiente a un plan de trabajo para la exploración de sulfuros polimetálicos presentada por China Ocean Minerals Resources Research and Development Association (COMRA) el 7 de mayo de 2010.
• Solicitud correspondiente a un plan de trabajo para la exploración de sulfuros polimetálicos presentada por el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Federación de Rusia el 24 de diciembre de 2010.

Con arreglo a las disposiciones aplicables del Reglamento, la Comisión debe examinar estas solicitudes y seguidamente presentar su informe y sus recomendaciones sobre cada una de las solicitudes al Consejo.

En noviembre de 2010, como recomendó la Comisión en sus reuniones anteriores, la Autoridad organizó un taller internacional para seguir examinando una propuesta relativa al establecimiento de una red de áreas de particular interés ambiental en la zona de fractura de Clarión y Clipperton. Uno de los principales resultados de ese taller fue el proyecto de plan de ordenación ambiental de dicha zona. Ese proyecto de plan, junto con la documentación de apoyo procedente del taller, se presentará a la Comisión en 2011 para que lo examine.

III.    CONSEJO

El primer tema de que se ocupará el Consejo será la elección del Presidente y los Vicepresidentes, seguido de la aprobación del programa del 17° período de sesiones.

El Consejo reanudará su labor sobre el proyecto de reglamento sobre prospección y exploración de costras de ferromanganeso con alto contenido de cobalto en la Zona. Se recordará que en el 15° período de sesiones la Comisión Jurídica y Técnica aprobó el proyecto de reglamento y decidió recomendar al Consejo que lo aprobara. El texto del proyecto de reglamento, recomendado por la Comisión, se publicó en todos los idiomas oficiales, con la signatura ISBA/16/C/WP.2, para que lo examinara el Consejo.

Aunque el Consejo se ocupó de este asunto en el 16° período de sesiones, no dispuso de tiempo suficiente para concluir su labor. Se intercambiaron observaciones generales sobre las cuestiones que el Consejo tendría que debatir en mayor detalle en relación con el proyecto de reglamento, incluida la del tamaño y la configuración apropiados de las zonas de exploración, y la delegación de China presentó una propuesta oficiosa. El Consejo convino en proseguir su labor sobre el proyecto de reglamento en el 17° período de sesiones pero señaló que el proyecto propuesto por la Comisión debería revisarse para hacerlo compatible con el texto del Reglamento sobre prospección y exploración de sulfuros polimetálicos en la Zona, aprobado por el Consejo en el 16° período de sesiones. Se solicitó a la secretaría que facilitara un texto revisado del proyecto de reglamento que tuviera en cuenta la necesidad de ajustar el proyecto de reglamento al Reglamento sobre prospección y exploración de sulfuros polimetálicos en la Zona.

In accordance with its usual practice, the Council will also be provided with a report on the work of the Legal and Technical Commission during the session and will take up any matters referred to it by the Commission. This will include consideration of the report and recommendations of the Commission on the four applications for approval of plans of work for exploration in the Area outlined in paragraph 10 above.

De conformidad con la práctica habitual, también se facilitará al Consejo un informe sobre la labor de la Comisión Jurídica y Técnica en el período de sesiones y el Consejo se ocupará de los asuntos que le haya remitido la Comisión. Esta labor incluirá el examen del informe y las recomendaciones de la Comisión sobre las cuatro solicitudes de aprobación de planes de trabajo para la exploración en la Zona indicadas en el párrafo 10 supra.

Como se recordará, en su 161a sesión, celebrada el 6 de mayo de 2010, el Consejo solicitó a la Sala de Controversias de los Fondos Marinos del Tribunal Internacional del Derecho del Mar que emitiera una opinión consultiva sobre determinadas cuestiones relacionadas con las responsabilidades y obligaciones jurídicas de los Estados partes en la Convención en cuanto al patrocinio de actividades en la Zona. Atendiendo a esa solicitud, la Sala emitió su opinión consultiva en el caso núm. 17, relativo a las responsabilidades y obligaciones de los Estados que patrocinan a personas y entidades respecto de actividades en la Zona, el 1 de febrero de 2011. El Consejo tendrá oportunidad de examinar el contenido de la opinión consultiva y deliberar sobre sus repercusiones para la Autoridad.

Se celebrarán elecciones para llenar los puestos de miembros de la Comisión Jurídica y Técnica durante el período comprendido entre 2012 y 2016. Como se recordará, en el 16° período de sesiones, el Consejo expresó satisfacción por la labor de la Comisión Jurídica y Técnica y el modo en que había funcionado en los últimos cinco años, tomó nota de la opinión expresada por la Comisión por conducto de su Presidente en el sentido de que el tamaño de la Comisión no le había permitido desempeñar sus funciones eficaz y eficientemente, y puso de relieve que la Comisión debía mantener una amplia gama de conocimientos especializados para poder desempeñar su compleja labor. El Consejo convino en que en las elecciones de 2011 podía aumentarse el tamaño de la Comisión, teniendo debidamente en cuenta la economía y eficiencia, hasta un máximo de 25 miembros, sin perjuicio de las elecciones futuras. Además el Consejo convino en que, con respecto a la elección de los miembros de la Comisión que se celebraría en 2011, debían aplicarse estrictamente los procedimientos aprobados en 2007 y enunciados en el documento ISBA/13/C/6. De conformidad con esos procedimientos, el 8 de octubre de 2010 el Secretario General transmitió una invitación a todos los miembros de la Autoridad para que presentaran candidaturas a las elecciones a la Comisión, acompañadas de una declaración de cualificaciones o un currículum vitae, a más tardar el 25 de enero de 2011. Habida cuenta de los cambios de las fechas del 17° período de sesiones, posteriormente el plazo se amplió hasta el 11 de abril de 2011.

La secretaría distribuirá la información relativa a los nombres y las cualificaciones de los candidatos y de los países que presentan las candidaturas a la elección en su debido momento, de conformidad con los procedimientos enunciados en el documento ISBA/13/C/6.

IV.   ASAMBLEA

El primer tema de que se ocupará la Asamblea será la elección del Presidente y los Vicepresidentes, seguido de la aprobación del programa del 17° período de sesiones. A continuación se examinarán las solicitudes para obtener la condición de observador. En el momento de preparar la presente nota informativa, el Centro de Derecho y Políticas sobre los Océanos de la Universidad de Virginia (Estados Unidos) había presentado una solicitud para obtener la condición de observador.

Los asuntos de que se ocupará la Asamblea en el 17° período de sesiones incluyen el examen del informe anual del Secretario General y la elección de los miembros del Comité de Finanzas para el período comprendido entre 2012 y 2016.

Respecto de la elección de los miembros del Comité de Finanzas, el 8 de octubre de 2010 el Secretario General transmitió una invitación a todos los miembros de la Autoridad para que presentaran candidaturas a las elecciones al Comité, acompañadas de una declaración de cualificaciones o un currículum vitae, a más tardar el 25 de febrero de 2011. Habida cuenta de los cambios de las fechas del 17° período de sesiones, posteriormente el plazo se cumplió hasta el 11 de mayo de 2011. En esa misma comunicación, el Secretario General recordó a los miembros de la Autoridad que, de conformidad con la sección 9 del anexo del Acuerdo de 1994, la Asamblea elegirá a los 15 miembros del Comité de Finanzas. Debe tenerse debidamente en cuenta la necesidad de que exista una distribución geográfica equitativa y que estén representados los intereses especiales. Cada uno de los grupos a que se hace referencia en la sección 3, párrafo 15 a), b), c) y d) del anexo del Acuerdo de 1994 estará representado en la Comisión por al menos un miembro. Hasta que la Autoridad disponga de fondos suficientes no procedentes de cuotas para sufragar sus gastos administrativos, los miembros del Comité incluirán a representantes de los cinco contribuyentes financieros principales al presupuesto administrativo de la Autoridad.

La secretaría distribuirá la información relativa a los nombres y cualificaciones de los candidatos y los países que presentan las candidaturas a las elecciones lo antes posible tras la fecha de cierre del plazo para presentar candidaturas.

La Asamblea también examinará las propuestas y recomendaciones que puedan transmitirle los demás órganos y organismos subsidiarios de la Autoridad.

Kingston, Jamaica
Marzo de 2011